FaktaHari – 03 November 2026 | Gwangju FC masih menyimpan asa untuk tetap berlaga di kasta tertinggi sepak bola Korea Selatan. Klub berjuluk Griffins itu kini berada di posisi juru kunci K League 1 2026 dengan 22 poin dari 34 pertandingan, terpaut 10 poin dari Bucheon FC 1995 yang menempati peringkat ke-11. Meski demikian, kemenangan dramatis 3-0 atas Bucheon pada pekan ke-33 lalu telah membuka kembali peluang Gwangju FC untuk menghindari degradasi langsung.
Dalam laga pekan ke-34 yang digelar di Stadion Piala Dunia Gwangju, Jumat (31/10), Gwangju FC harus puas berbagi angka 1-1 dengan Gimcheon Sangmu. Hasil ini memang belum cukup untuk mengangkat posisi mereka, tetapi setidaknya tim asuhan pelatih Lee Jung-kyu itu mampu menunjukkan perlawanan sengit. Bermain di hadapan pendukung sendiri, Gwangju FC sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Kim In-gyun pada menit ke-63 setelah memanfaatkan umpan silang rendah dari Hong Yoon-sang. Namun, pada menit ke-75, Gwangju FC berhasil menyamakan kedudukan lewat skema serangan balik cepat yang berhasil dikonversi menjadi gol.
Pertandingan tersebut sejatinya didominasi oleh Gimcheon Sangmu. Tim tamu mencatatkan sembilan tembakan di babak pertama, lima di antaranya mengarah ke gawang, sementara Gwangju FC sama sekali tidak melepaskan tembakan. Meski demikian, kiper Gwangju FC, Ahn Joon-soo, tampil gemilang dengan menggagalkan sejumlah peluang emas. Pelatih Joo Seung-jin bahkan sempat melakukan rotasi dengan memasukkan Jung Jae-min dan Kim In-gyun untuk menambah daya gedor, yang berbuah gol pembuka. Sayangnya, keunggulan itu tidak mampu dipertahankan hingga akhir laga.
Kembalinya gelandang kunci Yoo Je-ho setelah menjalani sanksi akumulasi kartu kuning menjadi angin segar bagi Gwangju FC. Dalam wawancara sebelum pertandingan, Yoo mengaku telah beradaptasi dengan peran barunya sebagai gelandang tengah bertahan di bawah arahan pelatih Lee Jung-kyu. “Saya merasa lebih nyaman sekarang. Pelatih dan para pemain senior banyak membantu saya memahami posisi ini,” ujarnya. Sinergi dengan Choi Kyung-rok di lini tengah juga diharapkan mampu mendongkrak performa tim di sisa musim.
Meski hanya meraih satu poin dari laga kontra Gimcheon, Gwangju FC masih memiliki peluang matematis untuk bertahan. Mereka wajib menyapu bersih lima pertandingan tersisa dengan kemenangan, sembari berharap Bucheon FC 1995 gagal meraih lebih dari tiga poin. Selisih gol Gwangju FC yang jauh lebih buruk membuat mereka harus mengumpulkan poin melebihi Bucheon, bukan sekadar menyamai. Dengan semangat juang yang tinggi dan dukungan penuh dari suporter, Gwangju FC akan berusaha mewujudkan misi mustahil ini.
Pelatih Lee Jung-kyu menegaskan bahwa timnya tidak akan menyerah sebelum peluit akhir musim dibunyikan. “Kami fokus pada setiap pertandingan. Kemenangan adalah harga mati,” tegasnya. Sementara itu, striker andalan Aidale yang telah mencetak 10 gol dan 2 assist musim ini menjadi tumpuan utama lini depan Gwangju FC. Performa impresifnya dalam beberapa laga terakhir, termasuk dua gol ke gawang Bucheon, menjadi modal berharga untuk menatap sisa kompetisi.
Dengan lima laga tersisa, Gwangju FC berada di persimpangan antara keajaiban dan kepahitan. Jika mampu meraih lima kemenangan beruntun, bukan tidak mungkin mereka akan mencatat sejarah sebagai tim pertama yang selamat dari zona degradasi setelah tertinggal 11 poin di awal putaran final. Namun, jika gagal, Gwangju FC harus menerima kenyataan pahit turun kasta ke K League 2 untuk pertama kalinya dalam lima tahun terakhir. Perjalanan Gwangju FC masih panjang, dan seluruh elemen tim bertekad untuk berjuang hingga tetes keringat terakhir.
