FaktaHari – 11 November 2026 | Persela Lamongan harus menelan pil pahit pada laga penutup putaran pertama Grup Timur Pegadaian Championship 2026/2027. Menghadapi Kendal Tornado FC di Stadion Sriwedari, Solo, Minggu (8/11/2026) malam, Laskar Joko Tingkir tumbang dengan skor telak 4-1. Kekalahan ini tidak hanya merusak misi persela untuk mematahkan tren negatif, tetapi juga menjadi pukulan telak bagi ambisi mereka menjaga posisi di puncak klasemen.
Kendal Tornado FC tampil perkasa sejak awal pertandingan. Fikron Afriyanto membuka keunggulan pada menit kedua, disusul gol Patrick dos Santos Cruz pada menit ke-24. Persela sempat memperkecil ketertinggalan melalui Ahmad Showwam Ilham pada menit ke-41, namun harapan itu sirna setelah Patrick dos Santos Cruz kembali mencetak dua gol pada menit ke-70 dan ke-79. Kemenangan ini membuat Kendal Tornado menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan sepanjang sembilan pertandingan putaran pertama, dengan koleksi lima kemenangan dan empat hasil imbang.
Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, mengaku bersyukur atas pencapaian timnya. Menurutnya, hasil positif ini adalah buah kerja keras seluruh elemen klub, terutama para pemain yang tampil dengan semangat juang tinggi. “Kami tahu Persela bukan tim yang bisa diremehkan. Mereka memiliki pemain berkualitas dan pelatih bagus. Namun, fighting spirit dan kekompakan anak-anak menjadi kunci kemenangan kami,” ujarnya usai pertandingan.
Di kubu seberang, pelatih Persela, Bima Sakti, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Ia menilai timnya sebenarnya tampil cukup baik pada babak pertama dan sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Namun, setelah turun minum, konsentrasi pemain buyar dan banyak melakukan kesalahan sehingga mudah kebobolan. “Kami kecewa dengan hasil ini. Di babak kedua kami banyak kecolongan, gol-gol tercipta begitu mudah sehingga pemain down,” kata Bima Sakti.
Bima juga menyoroti masalah kebugaran pemain. Persela sebelumnya tampil pada Selasa malam di ajang Elite Cup, sehingga waktu pemulihan menuju pertandingan Championship sangat singkat. Kondisi fisik pemain menurun signifikan di babak kedua. Meski demikian, Bima menegaskan hal itu tidak bisa dijadikan alasan. “Memang kelihatan pemain kebugarannya sangat menurun di babak kedua. Tapi ini tidak jadi alasan karena semua tim juga mengalami hal yang sama,” tegasnya.
Kekalahan ini menjadi kontras dengan tren positif yang sebelumnya diraih persela. Sebelumnya, Dendy Sulistyawan dan kawan-kawan berhasil meraih dua kemenangan beruntun, yakni atas Persipura Jayapura di Championship dan Persijap Jepara di I.League Cup. Kemenangan 2-0 atas Persijap pada Selasa (3/11/2026) lalu bahkan diwarnai dua gol Kushedya Hari Yudo pada menit ke-67 dan ke-70. Saat itu, Persela tampil dominan dengan penguasaan bola 67 persen dan melepaskan 18 tembakan.
Namun, modal dua kemenangan itu ternyata tidak cukup untuk menghadapi Kendal Tornado yang tampil solid. Laga di Solo sejatinya menjadi misi khusus bagi persela untuk mengakhiri catatan tanpa kemenangan atas Kendal Tornado dalam tiga pertemuan sebelumnya. Sayangnya, misi tersebut gagal terwujud. Kapten Persela, Dendy Sulistyawan, yang sebelumnya menyatakan seluruh pemain termotivasi untuk tampil maksimal, harus menerima kenyataan pahit.
Kekalahan ini juga membuat persaingan di papan atas Grup Timur semakin ketat. Persela yang sebelumnya menempati posisi teratas klasemen dengan keunggulan hanya satu poin dari Kendal Tornado FC di peringkat keempat, kini harus waspada. Posisi persela di puncak klasemen bisa tergerus jika tim-tim pesaing meraih hasil positif.
Bagi Kendal Tornado, kemenangan ini menyempurnakan catatan impresif mereka di putaran pertama. Meski harus membagi konsentrasi dengan agenda I.League Cup, Laskar Badai Pantura mampu menjaga konsistensi. Stefan Keeltjes menegaskan timnya tidak akan memandang remeh lawan dan akan terus bekerja keras menghadapi putaran kedua yang tak kalah berat.
Sementara itu, Bima Sakti meminta anak asuhnya segera bangkit dan menjadikan kekalahan ini sebagai bahan evaluasi. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada LA Mania dan masyarakat Lamongan yang tetap memberikan dukungan langsung di Stadion Sriwedari. “Suasana ruang ganti sedih, tapi kami harus segera move on. Jadwal padat menjadi evaluasi bagi tim pelatih dalam mengatur waktu pemulihan pemain,” pungkasnya.
Dengan hasil ini, persela harus menutup putaran pertama dengan luka. Kekalahan telak dari Kendal Tornado menjadi sinyal bahwa konsistensi dan kebugaran pemain masih menjadi pekerjaan rumah besar. Putaran kedua akan menjadi pembuktian bagi Laskar Joko Tingkir untuk bangkit dan kembali menunjukkan taringnya di kompetisi Championship 2026/2027.
