FaktaHari – 09 November 2026 | Tim nasional sepak bola Malaysia tengah menjadi sorotan menjelang FIFA Matchday November 2026. Pelatih Tan Cheng Hoe resmi mengumumkan 24 pemain untuk laga away ke China, namun keputusan tersebut menuai kejutan karena tidak ada satu pun pemain dari Johor Darul Ta’zim (JDT) yang masuk dalam daftar. Padahal, JDT merupakan klub tersukses di Malaysia dengan 12 gelar juara berturut-turut sejak 2014 hingga 2026. Absennya pemain JDT seperti Arif Aiman, Bergson, Stuart Wilkin, Manuel Hidalgo, dan La’Vere Corbin-Ong jelas mereduksi kekuatan tim nasional sepak bola Malaysia di atas kertas.
Dalam keterangan resminya, FAM menyebut bahwa Tan Cheng Hoe mempertahankan 11 pemain dari 23 pemain yang meraih tempat ketiga di FIFA ASEAN Cup 2026. Skuad kali ini didominasi oleh pemain dari Selangor FC, Kuching City FC, dan Terengganu FC. Meski tanpa pemain JDT, tim nasional sepak bola Malaysia masih diperkuat sejumlah tulang punggung seperti Dion Cools, Daniel Ting, Endrick Dos Santos, Safawi Rasid, Paulo Josue, dan Fergus Tierney. Laga away ke China pada 9-17 November 2026 akan menjadi ujian berat bagi konsistensi skuad racikan Cheng Hoe.
Di sisi lain, tim nasional sepak bola Malaysia juga masih dibayangi masalah besar terkait tujuh pemain naturalisasi yang sempat diskors FIFA. Facundo Garcés, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, João Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal, dan Hector Hevel telah menjalani hukuman 12 bulan yang berakhir pada awal Oktober 2026. Namun, FAM mengonfirmasi bahwa ketujuh pemain tersebut tetap tidak dapat membela tim nasional sepak bola Malaysia karena persoalan kelayakan pemain yang berbeda dari hukuman disiplin. FIFA juga membatalkan hasil pertandingan resmi yang melibatkan mereka, dan banding ke CAS tidak mengubah keputusan.
Tekanan pun semakin meningkat bagi FAM untuk segera mencari pelatih asing baru. Mantan bek tim nasional Malaysia, Mahali Jasuli, mendesak federasi agar mendatangkan arsitek asing guna memberikan semangat juang dan taktik segar. Menurutnya, kehadiran pelatih asing bisa menjadi senjata psikologis yang membuat lawan ciut nyali. Isu ini semakin menarik setelah pelatih tim nasional Jepang, Hajime Moriyasu, dikabarkan menolak tawaran menggiurkan untuk melatih Malaysia dan memilih berkarier di Eropa.
Dengan berbagai dinamika tersebut, perjalanan tim nasional sepak bola Malaysia menuju FIFA Matchday November 2026 tidak hanya soal taktik di lapangan. Absennya pemain JDT, status tujuh pemain naturalisasi yang tak kunjung jelas, dan desakan menghadirkan pelatih asing menjadi PR besar bagi FAM. Jika tidak segera diatasi, bukan tidak mungkin performa Harimau Malaya di kancah internasional akan terus tergerus.
