FaktaHari – 10 Oktober 2026 | Kabar mengejutkan datang dari dunia sepak bola Inggris. Klub raksasa Manchester City F.C. kini berada dalam pusaran badai finansial setelah dinyatakan bersalah dalam sebagian besar dari 115 tuduhan pelanggaran aturan keuangan Premier League. Putusan yang dijatuhkan oleh komisi independen ini tidak hanya mengguncang klub, tetapi juga memicu spekulasi mengenai masa depan manajer mereka, Enzo Maresca, serta potensi hukuman berat yang bisa saja menjatuhkan The Citizens ke divisi yang lebih rendah.
Enzo Maresca, yang baru pertama kali memberikan konferensi pers setelah vonis tersebut, menolak untuk memberikan jaminan bahwa dirinya akan tetap bertahan di Manchester City F.C. apabila banding yang diajukan klub tidak membuahkan hasil. Dalam pernyataannya, ia menekankan pentingnya menghormati proses hukum yang tengah berjalan. “Saya lebih suka berbicara tentang situasi ini ketika kita memenangkan banding. Tidak masuk akal untuk membicarakan apa pun sekarang karena saya tidak memiliki banyak informasi. Saya percaya pada klub karena saya percaya pada orang-orangnya, dan ini juga alasan mengapa saya bergabung,” ujar Maresca.
Pernyataan ini kontras dengan pendahulunya, Pep Guardiola, yang pada tahun 2022 lalu pernah secara terbuka menyatakan akan meninggalkan klub jika mendapati ada kebohongan dari pihak manajemen. Ketika ditanya apakah ia memiliki pendirian yang sama, Maresca enggan berkomentar lebih jauh. Ia hanya menegaskan fokusnya saat ini adalah pada pertandingan melawan Liverpool di Anfield akhir pekan ini, bukan pada skenario terburuk yang mungkin terjadi. “Kami sedang memikirkan sesuatu yang tidak kami ketahui. Saya khawatir tentang besok, dua hari lagi, tiga hari lagi,” tambahnya diplomatis.
Vonis ini memicu reaksi dari berbagai pihak, termasuk mantan kapten Manchester City F.C., Vincent Kompany. Meskipun membela warna biru langit selama 11 tahun dan menjadi bagian dari era keemasan klub, Kompany memilih untuk tidak terlalu memusingkan putusan tersebut. “Saya hanya memikirkan pekerjaan saya di FC Bayern. Kami memiliki pertandingan penting. Bagi saya sederhana, saya bermain 11 tahun untuk klub dan saya mencintai setiap tahun yang saya jalani. Segala sesuatu yang lain, sebagai pemain, Anda tidak menjadi bagian dari itu,” ujar Kompany.
Sementara itu, laporan dari SportsGrid menyebutkan bahwa Manchester City F.C. dinyatakan bersalah dalam 113 dari 114 kasus, dengan potensi hukuman yang sangat berat. Salah satu sanksi yang mungkin dijatuhkan adalah pembatalan gelar juara selama satu dekade terakhir, denda besar, hingga yang terburuk adalah degradasi dari Premier League. Temuan komisi independen mengungkap adanya dugaan kontrak palsu dan pendanaan rahasia dari pemilik asal Abu Dhabi yang nilainya mencapai lebih dari 830 juta poundsterling. Praktik ini diduga dilakukan agar klub tetap berada dalam batas finansial yang ditetapkan UEFA, sehingga memungkinkan investasi besar-besaran di bursa transfer.
Di tengah kekacauan ini, Liverpool akan menjadi lawan pertama yang dihadapi Manchester City F.C. pasca vonis. Pertandingan di Anfield ini pun mendapat sorotan lebih, karena menyoroti kontras model bisnis kedua klub. Liverpool, yang dikenal dengan prinsip finansial yang berkelanjutan, musim panas lalu mengeluarkan dana lebih dari 650 juta poundsterling untuk belanja pemain. Namun, berbeda dengan City, pengeluaran Liverpool selalu ditopang oleh pendapatan asli klub. Di sisi lain, City disebut telah menerima pendanaan terselubung lebih dari 900 juta poundsterling. Pertandingan ini pun menjadi ajang pembuktian, apakah kekuatan finansial yang dipertanyakan mampu mengalahkan tim yang dibangun dengan manajemen keuangan yang lebih transparan.
Menjelang laga, Liverpool diprediksi akan menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Ryan Gravenberch yang diplot sebagai gelandang bertahan. Andoni Iraola, manajer Liverpool, tampaknya tidak terlalu khawatir dengan badai yang melanda lawannya. “Kami memiliki pemain-pemain yang sangat bagus. Saya percaya pada pemain yang kami miliki,” ujarnya. Di kubu City, Maresca harus bisa membangkitkan mentalitas anak asuhnya di tengah tekanan yang sangat besar.
Kasus ini menjadi ujian besar bagi integritas Premier League. CEO Premier League, Richard Masters, menyebut kasus ini sebagai situasi disipliner paling signifikan dalam sejarah liga. Apapun hasil banding nantinya, keputusan ini akan menjadi preseden bagi klub-klub lain dalam mematuhi aturan finansial. Bagi Manchester City F.C., perjalanan mereka masih panjang dan penuh ketidakpastian. Masa depan klub, trofi-trofi yang telah diraih, serta karier para pemain dan manajernya kini bergantung pada satu kata: banding.
Di luar lapangan, publik menanti dengan cemas. Akankah Manchester City mampu selamat dari hukuman degradasi? Ataukah era keemasan klub ini akan berakhir dengan noda hitam terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris? Hanya waktu yang bisa menjawab.
