FaktaHari – 29 Oktober 2026 | WICHITA FALLS, Texas — Kabar gembira datang bagi warga Wichita Falls, Texas. Restoran Tex-Mex El Chico yang sempat menutup pintunya pada 2023 lalu bersiap untuk kembali hadir dengan wajah baru. Para pemilik baru berencana melakukan renovasi besar-besaran sekaligus memperbarui menu andalan mereka, menjadikan menu sebagai daya tarik utama bagi pelanggan setia yang merindukan cita rasa khas restoran tersebut.
Donnie Long, salah satu pemilik baru, mengungkapkan bahwa dirinya dan sang istri telah mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali El Chico selama empat hingga lima bulan sebelum akhirnya memutuskan untuk melanjutkan proyek tersebut. “Kami semua menyukai El Chico di masa jayanya, dan kami sedih ketika restoran itu tutup,” ujar Long. “Saya ingin membawanya kembali ke Wichita Falls karena banyak sekali orang di sini yang menginginkan El Chico kembali.”
Long, yang telah tinggal di Wichita Falls sepanjang hidupnya, berharap dapat mengembalikan tempat berkumpul yang akrab bagi warga sekaligus menghadirkan peningkatan sesuai visinya. Bangunan di lokasi lama di Southwest Parkway memerlukan renovasi signifikan, termasuk lantai baru, cat segar, dan berbagai pembaruan lainnya. Ia menegaskan bahwa pihaknya ingin memastikan semua perubahan selesai dengan benar sebelum restoran dibuka kembali.
Restoran ini akan tetap menjadi bagian dari waralaba El Chico. Rencana pengelola mencakup mempertahankan menu-menu yang sudah dikenal pelanggan sambil memperkenalkan pilihan baru dan meningkatkan kualitas hidangan yang ada. “Kami akan menghadirkan kembali beberapa makanan yang mereka nikmati, seperti fajitas dan margaritas,” kata Long. “Kami juga akan menyediakan bir terdingin di Wichita Falls. Kami akan membuat bar menjadi dua kali lebih besar.”
Perubahan menu lainnya termasuk menghadirkan kembali brisket tacos dan salad yang sebelumnya pernah ditawarkan, serta menambahkan pilihan seperti tilapia dan salmon. Long juga menyebut bahwa pihaknya ingin meningkatkan kelembutan beberapa jenis daging. Para pemilik juga sempat membahas kemungkinan menghadirkan kembali peralatan masak berbahan bakar kayu, namun Long mengakui rencana itu mungkin tidak dapat diwujudkan karena persyaratan waralaba.
Selain aspek menu dan renovasi, Long berharap dapat mempekerjakan kembali beberapa karyawan lama, termasuk manajer, hostess, dan pelayan yang sebelumnya bekerja di restoran tersebut. Langkah ini diharapkan dapat mempercepat pemulihan suasana akrab yang selama ini menjadi ciri khas El Chico.
Meski demikian, belum ada tanggal pasti kapan restoran akan dibuka kembali. Long menekankan bahwa prioritas utama adalah menyelesaikan renovasi secara menyeluruh agar pengalaman bersantap pelanggan benar-benar memuaskan. “Kami ingin memastikan semuanya dilakukan dengan benar,” tambahnya.
Kabar kembalinya El Chico disambut hangat oleh warga Wichita Falls. Restoran ini dikenal sebagai tempat berkumpul lintas generasi, dan kehadirannya kembali diharapkan dapat mengobati kerinduan pelanggan setia. Dengan perpaduan menu klasik dan inovasi baru, El Chico optimistis dapat merebut kembali hati para penggemar kuliner Tex-Mex di kota tersebut.
Kehadiran kembali El Chico juga berpotensi menggairahkan perekonomian lokal, terutama di sektor kuliner dan pariwisata. Para pelaku usaha di sekitar Southwest Parkway berharap restoran ini dapat menarik lebih banyak pengunjung ke kawasan tersebut. Bagi Long dan istrinya, proyek ini bukan sekadar bisnis, melainkan upaya melestarikan warisan kuliner yang telah menjadi bagian dari identitas Wichita Falls.
Dengan semangat baru, El Chico berkomitmen menyajikan pengalaman bersantap yang lebih baik melalui perpaduan menu yang diperbarui, suasana yang lebih nyaman, dan pelayanan yang ramah. Warga pun tak sabar menantikan saatnya bisa kembali menikmati fajitas hangat dan margaritas segar di restoran kebanggaan mereka.
