FaktaHari – 10 November 2026 | Alexandra Eala menutup musim 2026 dengan cara yang pahit sekaligus manis. Petenis muda Filipina berusia 21 tahun itu harus mengakui keunggulan Claire Liu dari Amerika Serikat dengan skor 6-3, 6-0 di final Hong Kong Open pada 8 November 2026. Meski kalah, hasil tersebut tetap mengantarkannya ke posisi tertinggi dalam karier, yakni peringkat 15 dunia, sekaligus menjadikannya petenis Filipina dan Asia Tenggara dengan peringkat tertinggi dalam sejarah WTA. Prestasi ini menjadi puncak dari musim terobosan Alexandra Eala yang penuh kejutan dan momen bersejarah.
Musim 2026 benar-benar menjadi milik Alexandra Eala. Ia mengawali tahun dengan meraih gelar di Birmingham Classic, menambah koleksi trofinya setelah sebelumnya menjuarai WTA 125 Guadalajara pada 2025. Namun, momen paling bersinar datang di Washington Open pada Agustus 2026, ketika ia meraih gelar WTA Tour level pertamanya. Sepanjang tahun, Alexandra Eala tercatat mengalahkan tujuh pemain peringkat 10 besar dunia, sebuah pencapaian yang mengukuhkan posisinya sebagai salah satu kekuatan baru di tenis putri global.
Salah satu kemenangan paling dramatis terjadi di Wimbledon 2026. Di babak ketiga, Alexandra Eala menghadapi juara bertahan Iga Swiatek. Meski dianggap sebagai underdog, ia tampil luar biasa dan mengalahkan petenis Polandia itu dalam dua set langsung. Kemenangan ini membalas kemenangannya atas Swiatek di Miami Open 2025 dan membuktikan bahwa kesuksesannya bukanlah kebetulan. Di Wimbledon, ia mencapai babak 16 besar, hasil terbaiknya di turnamen Grand Slam sepanjang karier.
Perjalanan Alexandra Eala di Hong Kong Open juga tak kalah menarik. Di semifinal, ia bertemu Maria Sakkari, mantan petenis peringkat tiga dunia. Pertandingan yang berlangsung selama 2 jam 43 menit itu sempat beberapa kali tertunda akibat hujan. Alexandra Eala harus berjuang keras sebelum akhirnya menang 7-5, 3-6, 6-4. Kemenangan ini membawanya ke final WTA Tour ketiga dalam karier dan final kedua pada musim 2026. Sayangnya, di partai puncak, ia tak mampu mengatasi perlawanan Claire Liu dan harus puas menjadi runner-up.
Di luar lapangan, popularitas Alexandra Eala meledak luar biasa. Ia menjadi idola baru di Filipina, negara yang belum pernah memiliki petenis putri di jajaran elite dunia. Antusiasme penggemar terlihat jelas saat ia tampil di Australian Open 2026, Grand Slam pertamanya. Ribuan pendukung Filipina rela mengantre panjang untuk menyaksikannya bertanding. Bahkan, setelah kalah di babak pertama, Alexandra Eala harus dikawal ketat oleh petugas keamanan seperti seorang kepala negara. “Itu benar-benar mengejutkan,” ujarnya mengenang momen tersebut. “Saya pernah merasakan dukungan penonton sebelumnya, tetapi ini pertama kalinya dengan skala sebesar itu.”
Alexandra Eala juga sempat mencuri perhatian ketika berbagi cerita tentang kedekatannya dengan legenda tenis Rafael Nadal. Meski telah menjadi bintang, ia mengaku masih merasa gugup bila berada di dekat sang idola. “Saya masih gugup di dekatnya,” tuturnya dalam wawancara di sela-sela Hong Kong Open. Kisah ini semakin menambah daya tarik Alexandra Eala di mata penggemar, yang melihatnya sebagai sosok rendah hati meski telah meraih banyak prestasi.
Setelah musim yang melelahkan, Alexandra Eala berencana untuk beristirahat sejenak. Ia mengatakan ingin “menghilang untuk sementara” dan menikmati waktu bersama keluarga. “Saya tidak menyangka akan mengakhiri tahun di peringkat 15,” ujarnya. “Musim ini luar biasa, dan bisa menutupnya dengan peringkat 15 seperti mimpi yang menjadi kenyataan.” Rencana istirahat ini wajar mengingat padatnya jadwal dan tekanan yang ia hadapi sepanjang tahun.
Pencapaian Alexandra Eala juga menjadi bagian dari sejarah tenis putri dunia. Pada November 2026, untuk pertama kalinya dalam lebih dari 11 tahun, empat petenis kidal menempati posisi 20 besar dunia secara bersamaan. Alexandra Eala menjadi salah satu dari empat petenis tersebut, bersama Diana Shnaider, Leylah Fernandez, dan satu nama lainnya. Fenomena ini menunjukkan bahwa petenis kidal semakin kompetitif di level tertinggi, dan Alexandra Eala adalah salah satu yang paling menonjol.
Dengan peringkat 15 dunia, gelar WTA pertama, tujuh kemenangan atas pemain top 10, medali perunggu Asian Games 2026, dan babak 16 besar Wimbledon, musim 2026 akan selalu dikenang sebagai titik balik karier Alexandra Eala. Ia tidak hanya menginspirasi penggemar tenis Filipina, tetapi juga seluruh Asia Tenggara. Ke depan, tantangan akan semakin berat, tetapi dengan bakat, kerja keras, dan dukungan yang luar biasa, Alexandra Eala tampaknya siap untuk terbang lebih tinggi lagi. Sementara itu, istirahat sejenak adalah langkah bijak untuk mengisi energi sebelum kembali mengejar impian berikutnya: menembus 10 besar dunia dan mungkin meraih gelar Grand Slam.
