FaktaHari – 01 November 2026 | Quentin Grimes harus kembali menerima peran sebagai pemain pengganti dalam laga Los Angeles Lakers melawan Golden State Warriors pada Jumat malam waktu setempat. Keputusan ini diambil setelah bintang utama Lakers, Luka Doncic, dinyatakan fit untuk bermain setelah absen satu pertandingan akibat cedera punggung. Kembalinya Doncic ke starting lineup otomatis menggeser posisi Quentin Grimes ke second unit, sebuah skenario yang sudah akrab bagi pemain muda tersebut sepanjang musim ini.
Dalam empat penampilan sebagai pemain pengganti musim ini, Quentin Grimes mencatatkan rata-rata 7,0 poin, 3,8 rebound, dan 2,3 assist per pertandingan dengan waktu bermain sekitar 24,3 menit. Angka-angka ini menunjukkan bahwa Grimes tetap memberikan kontribusi signifikan meski tidak turun sejak menit pertama. Fleksibilitas peran Grimes menjadi salah satu aset berharga bagi pelatih kepala JJ Redick dalam mengatur rotasi tim.
Laga melawan Warriors sendiri memiliki arti penting karena merupakan pertandingan pertama Lakers di babak grup Emirates NBA Cup. Namun, Lakers tidak bisa menurunkan kekuatan penuh. Forward Ziaire Williams dipastikan absen untuk kedua kalinya berturut-turut karena manajemen cedera kaki kiri. Williams sebelumnya masuk dalam daftar questionable, tetapi akhirnya dinyatakan tidak bisa bermain. Cameron Carr (cedera oblique kanan) dan Adou Thiero (manajemen cedera lutut kiri) juga harus menepi.
Dengan absennya Williams, spekulasi sempat muncul bahwa Quentin Grimes akan diplot sebagai starter untuk mengisi posisi forward. Grimes dinilai cocok sebagai defender point-of-attack yang bisa membayangi Stephen Curry. Namun, keputusan akhir Redick justru memilih Jake LaRavia sebagai pengganti Williams di starting lineup, sementara Grimes tetap menjadi opsi utama dari bangku cadangan. Langkah ini diambil untuk menjaga keseimbangan antara kebutuhan defensif dan kedalaman skuad.
Kembalinya Doncic tentu menjadi dorongan moral besar bagi Lakers. Pemain asal Slovenia itu saat ini memimpin liga dalam hal poin dan sudah mencetak satu pertandingan dengan 52 poin musim ini. Meski demikian, Doncic mengaku masih dalam proses menemukan ritme permainannya setelah absen panjang di musim panas. “Saya masih berusaha menemukannya. Ini pertama kalinya saya tidak bermain basket selama enam atau tujuh bulan, dan itu waktu yang lama. Jadi saya belum terbiasa. Tapi hari ini sedikit lebih baik,” ujarnya.
Di sisi lain, energi dan agresivitas menjadi kunci permainan Lakers musim ini. Jarred Vanderbilt, yang baru kembali setelah tidak dimainkan di empat laga awal, langsung memberikan dampak besar. Dalam kemenangan atas Clippers, Vanderbilt mencatat 7 rebound (2 offensive) dan rating plus-22 selama 21 menit di lapangan. Ia menyebut semangat bertahan dan merebut rebound sebagai hal yang menular. “Ketika saya masuk, saya terbang ke mana-mana dan menciptakan kekacauan, lalu itu memicu Quentin Grimes dan Collin Sexton untuk mulai menekan penuh di lapangan. Jake LaRavia juga mulai merebut rebound. Itu menular,” kata Vanderbilt.
Pernyataan Vanderbilt menegaskan bahwa Quentin Grimes memiliki peran penting dalam skema pertahanan agresif Lakers. Kemampuannya menekan lawan di lapangan penuh dan kecepatan dalam transisi menjadi nilai tambah saat Lakers ingin mempercepat tempo permainan. Meski tidak menjadi starter, Grimes tetap menjadi bagian dari rencana besar Redick untuk menjaga intensitas tim sepanjang pertandingan.
Dengan komposisi saat ini, Lakers memiliki kedalaman skuad yang cukup untuk menghadapi Warriors yang diperkuat Stephen Curry dan rookie Yaxel Lendeborg. Laga ini juga menjadi ajang pembalasan bagi Lendeborg yang sempat terlibat trash-talking dengan Doncic pada Opening Night. Lakers berhasil menang telak dalam pertemuan pertama, dan kini Warriors akan mencoba membalas di hadapan pendukung sendiri.
Bagi Quentin Grimes, kesempatan bermain dari bangku cadangan bukanlah hal yang mengecilkan perannya. Sebaliknya, ia menjadi salah satu pemain kunci yang mampu mengubah dinamika permainan ketika masuk ke lapangan. Konsistensinya dalam mencetak angka, merebut rebound, dan memberikan assist menjadi bukti bahwa Grimes adalah aset berharga bagi Lakers di musim yang panjang ini.
Secara keseluruhan, keputusan untuk tidak memulai Quentin Grimes dalam laga melawan Warriors adalah bagian dari strategi rotasi yang matang. Lakers membutuhkan fleksibilitas dan kedalaman untuk menghadapi jadwal padat serta risiko cedera. Dengan kembalinya Doncic dan peran baru Grimes dari bangku cadangan, Lakers berharap dapat melanjutkan tren positif mereka dan meraih kemenangan penting di NBA Cup.
