FaktaHari – 22 Oktober 2026 | Juara kelas ringan ultimate fighting championship (UFC), Ilia Topuria, memberikan sinyal kuat bahwa dirinya akan segera kembali ke oktagon. Melalui unggahan terbaru di media sosial resminya, petarung berjuluk “El Matador” itu membagikan foto dan video sesi latihannya dengan pesan singkat namun menggema: “Sang juara telah kembali.” Unggahan tersebut langsung memicu spekulasi di kalangan penggemar dan pengamat bahwa Topuria akan segera menyelesaikan penantian panjangnya untuk kembali bertarung di ajang ultimate fighting championship.
Sebelumnya, Topuria memutuskan untuk menepi sementara dari dunia pertarungan profesional guna menghadapi persoalan pribadi, termasuk dugaan pemerasan yang disertai tuduhan palsu terkait kasus kekerasan dalam rumah tangga. Namun, sinyal comeback ini semakin menguat setelah ia menyaksikan langsung pertarungan antara Justin Gaethje dan Paddy Pimblett pada Januari lalu. Kemenangan Gaethje dalam laga tersebut membuatnya merebut gelar juara kelas ringan interim UFC, sekaligus membuka jalan bagi terciptanya pertarungan penyatuan gelar dengan Topuria yang masih memegang sabuk juara utama.
Topuria sendiri belum bertarung sejak Juni 2025. Pada laga terakhirnya, ia mencatat sejarah dengan memasuki oktagon untuk pertama kalinya sebagai petarung kelas ringan setelah melepaskan gelar kelas bulu. Dalam pertarungan itu, ia sukses mengalahkan Charles Oliveira melalui kemenangan knockout (KO) untuk merebut sabuk juara kelas ringan yang saat itu berstatus kosong. Hingga kini, Topuria masih mempertahankan rekor sempurna di UFC dengan sembilan kemenangan tanpa kekalahan, setelah menundukkan sejumlah nama besar seperti Max Holloway, Alexander Volkanovski, Josh Emmett, dan Bryce Mitchell.
Jika pertarungan perebutan gelar antara Topuria dan Gaethje benar-benar terwujud, Topuria diperkirakan akan diunggulkan dengan perbandingan 4 banding 1. Duel ini diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di divisi kelas ringan ultimate fighting championship dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, Topuria juga sempat menyatakan keinginannya untuk menghadapi pemenang laga utama UFC 324 yang dijadwalkan berlangsung antara April hingga Juni mendatang, semakin mempertegas ambisinya untuk menyatukan sabuk juara.
Di sisi lain, dunia ultimate fighting championship juga diwarnai berbagai peristiwa menarik. Mantan juara kelas menengah UFC, Michael Bisping, baru-baru ini menjadi sorotan setelah memberikan tendangan kaki yang cukup keras kepada legenda kriket Australia, Brett Lee, dalam sebuah interaksi viral. Meski hanya sesi demonstrasi, momen tersebut menunjukkan betapa besar kekuatan pukulan yang dimiliki seorang juara UFC. Sementara itu, petarung kelas ringan Bolaji Oki tengah bersiap menghadapi ujian berat di UFC 333 setelah dua kekalahan beruntun. Oki dijadwalkan turun ke kelas bulu untuk pertama kalinya dan akan berhadapan dengan Daniel Santos asal Brasil pada 24 Oktober mendatang di Abu Dhabi. Laga ini menjadi pertaruhan besar bagi Oki untuk mempertahankan posisinya di roster UFC.
Kembalinya Ilia Topuria ke oktagon tentu menjadi kabar yang dinantikan para penggemar. Dengan rekam jejak sempurna dan ambisi besar untuk menyatukan sabuk juara, langkah Topuria selanjutnya akan menjadi salah satu storyline paling menarik di jagat ultimate fighting championship pada tahun 2026. Jika ia benar-benar kembali dan menghadapi Gaethje, duel tersebut tidak hanya akan menentukan penguasa sejati divisi kelas ringan, tetapi juga mengukuhkan posisi Topuria sebagai salah satu petarung terbaik generasinya.
