FaktaHari – 04 Oktober 2026 | Pertandingan persahabatan antara tim nasional Jepang dan Ekuador yang berlangsung di Stadion Internasional Yokohama pada 1 Oktober 2026 berakhir dengan drama adu penalti. Setelah bermain imbang 0-0 selama waktu normal dan perpanjangan waktu, Jepang akhirnya meraih kemenangan lewat adu penalti dengan skor 5-4. Kemenangan ini menjadi catatan penting bagi Jepang, mengingat ini adalah kemenangan adu penalti pertama mereka dalam 15 tahun terakhir.
Penyerang Jepang, Daizen Maeda, menjadi pahlawan dalam laga ini. Maeda, yang juga pemain baru di Ipswich Town, berhasil mengeksekusi penalti terakhir dengan sempurna. Tendangan kerasnya ke sudut kanan atas gawang tak mampu dihalau oleh kiper Ekuador, Hernan Galindez. Maeda mengungkapkan bahwa ia sering berlatih menendang penalti dan merasa percaya diri saat menjadi penendang terakhir. “Saya tidak berpikir terlalu banyak, hanya menendang dengan sekuat tenaga,” ujarnya usai pertandingan.
Statistik pertandingan menunjukkan dominasi Jepang yang lebih banyak melakukan serangan. Tim Samurai Biru mencatat 12 tembakan dengan lima di antaranya tepat sasaran, sementara Ekuador lebih banyak bertahan. Meski begitu, Ekuador tampil solid di lini belakang, membuat Jepang kesulitan mencetak gol dalam waktu normal.
Jepang menunjukkan performa impresif dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk kemenangan melawan Uruguay dan Venezuela. Pertandingan melawan Ekuador ini menambah catatan positif mereka, meskipun pertahanan Jepang masih menunjukkan kelemahan yang perlu diperbaiki. Pelatih Hajime Moriyasu diperkirakan akan terus melakukan evaluasi dan rotasi pemain untuk menghadapi tantangan di masa mendatang.
Sementara itu, Ekuador yang diasuh oleh Marcelo Gallardo harus segera bangkit setelah kekalahan ini. Dengan mayoritas pemain utama yang tampil, mereka diharapkan dapat memperbaiki kekurangan dan tampil lebih baik pada pertandingan selanjutnya.
Kemenangan Jepang atas Ekuador ini menjadi momen penting bagi kedua tim untuk melakukan evaluasi dan persiapan menjelang kompetisi yang lebih besar. Bagi Jepang, hasil ini menambah kepercayaan diri tim, sementara Ekuador harus terus berbenah untuk mencapai performa terbaik mereka.
